今日は、「寒ければまきを割りなさい」というお話をします。

　まだ灯油も電気もガスもない昔のお話です。

  　イギリスという国に、そこにウィリーという男の子がいました。

　とても寒い日曜日の朝です。ウィリーはベッドから顔をのぞかせて、

「寒いなあ、おきるのはヤダなあ」と思っていました。

そこで、「お父さん、寒くてしかたないから、ストーブをたいていい？」

と、お父さんに聞きました。すると、お父さんは、ウィリーの顔を見ながら、

「そうだね、きょうは特別に寒いからストーブをたこう」

といいました。そして、

「じゃあ、お父さんは羊やにわとりの世話をしなければいけないので、ウィリー、君がまきを割ってくれるかい」

といいました。　ウィリーは、
「そうか、まきがないとストーブがたけないんだ」と思って、

「わかった、ぼくがまきを割るよ」

と返事をしました。「えい！」と思い切ってベッドからはねおき、寒いのをがまんして服をきました。

　分厚いコート、手袋、マフラー、毛糸の帽子を身にまとい、薪割り場に行くと、お父さんがもう準備をしてくれていました。

「いいかいウィリー、まず、まきの真ん中になたを軽く当てるんだ。

そして薪からなたがはなれないように両方持って、コツンと音がするぐらいに下におろすんだよ。そうすると、ほら、なたがまきにくいこんで離れなくなるだろう、そしたら、今度は、力を入れて、ふりおろすと、カツーン、ほら、薪が二つに割れるだろう。」 

　お父さんに薪の割り方を教わったウィリーは、さっそくやってみました。カツン、といい音がして、薪が二つに割れました。二回、三回、カツン、カツン、十回、十五回、カツン、カツン。

　だんだんなれてくると、マフラーがじゃまになってきたのでマフラーをとりました。

　カツン、カツン、二十回、三十回、今度は分厚いコートもじゃまになってきたのでコートをぬぎました。カツン、カツン、五十回、六十回、カツン、カツン、七十回、八十回、もう、ウィリーはいつのまにか毛糸の帽子もとっていました。九十回、百回、ウィリーの体から湯気が立ちのぼり、額からは汗が流れていました。

「フウー、もう、いいかなあ。」

ウィリー、は汗をぬぐいながらお父さんに、大声でいいました。

「お父さん、もういい。」

すると、お父さんが、「ウィリー、もういいよ。その薪をストーブにくべて、火をつけなさい。」

と言いました。でも、ウィリーはもう体がポカポカして、ストーブなんかいらなくなっていたのです。 

「お父さん、もう汗かいちゃったからストーブはいいや」

とウィリーがいうと、お父さんは、

「それはよかった。ウィリー、これからも寒かったら薪を割りなさい」

と、いいました。

　というお話です。

　さて、今、みなさんが寒かったら、どうしましょう。

　ウィリーのように、体を暖める薪割りの仕事はありません。そんなときは、思い切って外へ出て、なわとびをしたり、友だちと追いかけっこをしたり、体を動かすことをしてみたらどうでしょう。

  人間の体の中には、血液が流れていて、体を動かすとその血液の流れが速くなって、自然に体が暖かくなります。試してみてください。

  今日は、「寒ければ薪を割りなさい」というお話でした。